Zeeland krijgt een gevangenis met een extra beveiligde afdeling plus een zwaar bewaakte rechtbank als genoegdoening voor het niet doorgaan van de verhuizing van de marinierskazerne naar Vlissingen. Eind vorig jaar maakte minister Weerwind echter bekend dat het Justitieel Complex Vlissingen (JCV) niet in 2028 maar pas medio 2030 in gebruik wordt genomen.

De minister reisde gisteren af naar Vlissingen om het uitstel toe te lichten, maar ook om „het vertrouwen van de Zeeuwen in het project terug te winnen”, zoals hij zei. De vertraging ligt gevoelig in Zeeland, omdat de komst van de marinierskazerne eertijds ook steeds werd uitgesteld om uiteindelijk door het kabinet te worden afgeblazen, tot woede van Zeeuwse bestuurders.

Weerwind nam gisteren in het stadhuis van Vlissingen alle tijd om vragen te beantwoorden van bezorgde Statenleden en gemeenteraadsleden. „Ik betreur de vertraging zeer en begrijp de teleurstelling, maar ik zeg de Zeeuwen vandaag, dat het JCV er kómt”, bezwoer de minister. “Alle seinen staan op groen.”

De vertraging is te wijten aan complicaties in verband met de stikstofproblematiek, de aanbestedingsprocedure - die deels heimelijk moet plaatsvinden - en de oorlog in Oekraïne.

Als het aan Weerwind ligt zal uitstel zeker geen afstel betekenen, ofschoon hij erkende „niet in de toekomst te kunnen kijken”.

Hij benadrukte vooral het belang van de komst van het JCV, dat „niet alleen voor Zeeland, maar voor heel Nederland uiterst belangrijk is. Het is een uniek project dat ons land nodig heeft voor een veilige en rechtvaardige samenleving. Met de bouw van dit complex in Zeeland zorgen we voor een evenwichtige spreiding over het land van gedetineerden die een hoog risico vormen, en Vlissingen is een buitengewoon goede plek voor zo’n inrichting.”

De minister vertelde dat de voorbereidingsfase inmiddels klaar is en dat het stuk grond bij het dorp Ritthem waar het complex verrijst is ontdaan van explosieven uit de Tweede Wereldoorlog. „Over een paar dagen start de aanbestedingsprocedure en we hopen dat medio volgend jaar de bouwopdracht wordt verleend. Intussen wordt ook hard gewerkt aan de aanleg van een blauw-groene kraag - waterpartijen en een groenzone - rond het terrein. Die zal klaar zijn ruim voordat het JCV zelf af is.”

Weerwind kon echter niet garanderen dat het project uiteindelijk niet duurder zal uitvallen dan voorzien. „In dat geval zal ik dat in het kabinet moeten bespreken.” Na afloop noemde hij het gesprek desgevraagd „eerlijk en goed”. De Zeeuwen mogen hem aan zijn belofte houden. „Ik ben een Nederlandse hervormde jongen. Een man een man, een woord een woord.”

De Vlissingse politieke partij POV (Perspectief Op Vlissingen) zegt „er van overtuigd te zijn dat geen enkele Vlissinger deze gevangenis wil”. POV-raadslid Ruud Kleefman kondigt aan dat zijn partij een motie gaat indienen om te bewerkstelligen dat Vlissingen in plaats van het JCV een tunnel krijgt onder het Kanaal door Walcheren ter hoogte van de ophaalbrug en de spoorwegovergang over de Sloeweg. „Zo’n justitieel complex, daar hebben de inwoners geen fluit aan”, aldus Kleefman. „Ik weet zeker dat geen enkele Vlissinger er op zit te wachten. Je hebt het wel over de allerzwaarste jongens in je achtertuin… Een tunnel is goed voor de bereikbaarheid van de stad, daar hebben de bewoners tenminste wat aan.”