Bijna 40 procent van de Soestenaren ging woensdag naar de stembus. Hoewel een meerderheid van 70 procent zich tegen het ecoduct uitsprak, kwamen zij bijna 800 stemmen tekort. Om rechtsgeldig te zijn, moest meer dan 30 procent van de kiesgerechtigden zich tegen het voorstel uitspreken.

Het referendum in Soest was een initiatief van actiegroep ”Gemeente gebukt onder… ecoduct”. Hij is fel tegen de hoge kosten van 21 miljoen euro en het slopen van een aantal woningen en bedrijven voor de bouw van het ecoduct. Bijna 10.000 Soestenaren was het woensdag met het comité eens.

Aanvankelijk leek de opkomst van het referendum erg tegen te vallen. Woensdagochtend had slechts 7 procent van de kiesgerechtigden een stem uitgebracht. Aan het einde van de dag werd het drukker bij de stembureaus en uiteindelijk meldde 39,9 procent van de stemmers zich alsnog.

Door deze uitslag hoeft het gemeentebestuur zich niets aan te trekken van de uitslag van het referendum. Of er werkelijk niets zal veranderen, blijkt volgende week donderdag, als de gemeenteraad weer bijeenkomt. Alle fractievoorzitters gaven woensdagavond aan de uitslag van het referendum mee te laten wegen in hun beslissing.

De aanleg van het ecoduct is nodig om de versnipperde natuurgebieden op de Heuvelrug weer met elkaar te verbinden. De overgang over de N237 is er een in een serie van drie. Samen zorgen ze ervoor dat in de toekomst dieren en planten ongestoord van het noordelijk deel van de Heuvelrug naar het zuiden kunnen trekken en omgekeerd. De andere twee ecoducten komen over de A28 bij Soesterberg en over de spoorlijn Amersfoort-Utrecht bij Den Dolder. „Je kunt dit ecoduct niet zomaar verplaatsen. Dit is een onderdeel van een groter plan. Het ligt in één lijn met de andere faunaovergangen”, zegt M. Winkel, woordvoerster van de gemeente Soest.