Saudische minister voor het eerst sinds jaren naar Syrië
De Saudische minister van Buitenlandse Zaken, prins Faisal bin Farhan, brengt een bezoek aan Damascus. Het is het eerste officiële bezoek van een Saudische minister aan Syrië sinds daar in 2011 een burgeroorlog uitbrak. De oorlog heeft het regime van de Syrische president Bashar al-Assad onder meer in de Arabische wereld geïsoleerd. Maar er is een andere wind gaan waaien, vooral na de zware aardbevingen in Turkije en Syrië in februari en nadat Saudi-Arabië en Iran afgelopen maand besloten weer relaties aan te knopen.
Saudi-Arabië heeft in de burgeroorlog rebellen in Syrië gesteund en Iran de regering van Assad. De twee landen verbraken de diplomatieke betrekkingen in 2012. Assad is van een religieuze minderheid in het noordwesten. Zijn regime is in oorlog met veelal extremistische soennitische strijdgroepen. Circa 70 procent van de Syriërs is soennitische moslim.
Prins Faisal heeft eerder dit jaar al openlijk gezinspeeld op het weer toelaten van Syrië tot de Arabische Liga. Hij zei dat de politiek van isolatie van Assad niet heeft gewerkt en er met de Syrische regering contact moet zijn om het lijden in het land te verlichten. De Syrische minister van Buitenlandse Zaken, Faisal Mekdad, bezocht afgelopen week Saudi-Arabië.
