Mensen kunnen met zo’n boodschappenkaart, een soort cadeaubon voor in de supermarkt, iedere week voor 17,50 euro aan producten halen. Het Rode Kruis startte in de coronapandemie met deze vorm van hulp. In 2022 kregen zo’n 6000 huishoudens de kaart, dat moeten er dit jaar dubbel zoveel zijn, als het aan de hulporganisatie ligt. Omdat daar geld voor nodig is, is de organisatie deze maandag een campagne gestart. Mensen kunnen een gift overmaken via Giro 5125.

Heleen van den Berg, waarnemend directeur Nationale Hulp en Verenigingsmanagement bij het Rode Kruis, noemt het een „zorgwekkende ontwikkeling dat steeds meer mensen in Nederland niet genoeg geld overhouden om voldoende gezond en gevarieerd voedsel te kopen”.

Klein aow’tje

Lokale partnerorganisaties merken dat steeds meer mensen te weinig geld hebben voor voedsel, verklaart een woordvoerder van het Rode Kruis. Het zijn niet alleen mensen zonder baan die lijden onder de gestegen kosten voor het levensonderhoud. „Veel ouderen met een klein aow’tje die te maken krijgen met hogere vaste lasten, redden het niet meer. Zo hoorde ik van een vrouw die de hele winter haar verwarming niet aan durfde te doen, omdat ze bang was niets meer over te houden om eten van te kopen”, vertelt de woordvoerder.

Maar ook alleenstaande ouders met meerdere jonge kinderen, en zelfs huishoudens waar beide ouders werken, hebben het moeilijk. Een onderzoek uit december 2021 schatte het aantal Nederlanders die niet bekend zijn bij een hulpinstantie maar wel gebrek hebben aan goed voedsel, op 400.000. Volgens het Rode Kruis is dat aantal inmiddels met zo’n 30 procent gestegen. Zo ziet de organisatie dat er steeds meer mensen op de wachtlijst staan voor voedselhulp. Een lokaal initiatief in Rotterdam kreeg per dag zo’n twintig nieuwe aanvragen.

Buitenland

Door meer boodschappenkaarten uit te delen, wil het Rode Kruis de nood voor mensen enigszins verlichten. De hulporganisatie heeft ervaring met het uitdelen van boodschappenkaarten in het buitenland en weet daardoor dat het een effectieve manier van hulpverlening is, aldus de woordvoerder.

De kaarten worden uitgedeeld door lokale initiatieven, zoals buurthuizen. Mensen kunnen zelf kiezen hoe ze het geld op de kaart besteden. In theorie kunnen er dus ook zaken als tabak van worden gekocht, maar volgens de woordvoerder gebeurt dit niet veel. „De kaarten zijn bedoeld voor huishoudens die het echt moeilijk hebben. Het gaat bijvoorbeeld om mensen die voor het maken van soep naar vier supermarkten gaan omdat de prei in de ene winkel goedkoop is en de wortel in de andere. Wat we terughoren van de lokale partners is dat de kaarten over het algemeen ingezet worden waarvoor ze bedoeld zijn: voor voedsel.”