Slachtoffers waren de Griekse diamantair en drugshandelaar Henie Shamel (55) en zijn vriendin Anne de Witte (44). Zij werden op 9 mei 1994 in hun geparkeerde auto in Antwerpen onder vuur genomen door twee mannen en overleden ter plaatse. De moord was een van de zaken in het grote liquidatieproces Passage. Een aantal uitvoerders is destijds veroordeeld. Henk R. zou een miljoenenschuld aan Shamel hebben gehad, in verband met een onderschepte partij drugs. Onder het motto ‘liquideren is goedkoper dan betalen’ zou R. zijn schuldeiser hebben laten vermoorden. De Witte was bijkomende schade.

Ten tijde van het bijna tien jaar durende proces Passage, dat in 2009 begon, zat R. een lange celstraf uit wegens drugshandel in de Verenigde Staten. In 2021 is hij overgebracht naar Nederland, waar hij bij aankomst werd aangehouden voor het uitzitten van een oude straf in weer een andere drugszaak. Een paar maanden later hield de politie hem in zijn cel aan voor de dubbele moord in Antwerpen. De rechtbank bepaalde in juni dat R. onder meer vanwege zijn broze gezondheid zijn proces in vrijheid mag afwachten.

R. ontkent iedere betrokkenheid. Zijn advocaat zei eerder al dat er tal van aanwijzingen voor zijn dat niet R. maar de in 2020 overleden drugshandelaar Stanley Kai Esser de dubbele liquidatie destijds heeft verordonneerd.

De rechtbank trekt deze week vier dagen uit voor de oude strafzaak. Maandag zal worden besteed aan het voorhouden van het dossier, dinsdagmiddag wordt de strafeis van het Openbaar Ministerie verwacht en woensdag komt de advocaat van de Zwarte Cobra - de bijnaam dankt hij naar verluidt aan zijn lenigheid, die hem als inbreker goed van pas kwam - aan het woord. Vrijdag is een uitloopdag.