De naamswijziging is het gevolg van de fusie tussen de medische faculteit van de Rijksuniversiteit Groningen en het ziekenhuis per 1 januari. Het UMCG is het zesde Universitair Medisch Centrum in Nederland.

Staatssecretaris Rutte (Onderwijs) verrichtte de officiële opening. Voorzitter van de raad van bestuur wordt J. Hamel, die ook het AZG leidde. Het bestuur is uitgebreid met de decaan van de medische faculteit, prof. S. Poppema.

Het nieuwe medisch centrum omvat het academisch ziekenhuis en de werkplaats van de medische faculteit. Binnenkort zal ook Maastricht worden omgevormd, liet Rutte weten.

Lange tijd bestond in Groningen onduidelijkheid over de nieuwe naam voor de organisatie. De voorlopige naam die was gekozen, Groningen Universitair Medisch Centrum (GUMC), sprak te weinig tot de verbeelding en werd niet gewaardeerd door het publiek.