Engel, die terechtstaat voor het versturen van opruiende Twitterberichten, wraakte de rechtbank op maandag 9 januari. De voorman van de voormalige actiegroep Viruswaarheid gaf aan geen vertrouwen meer te hebben in de rechtbankvoorzitter. „Ik krijg de indruk dat u het regime ondersteunt”, zei Engel tegen de rechter. „U staat politiek recht tegenover Viruswaarheid”.

Engel rept van een politiek proces en is van mening dat hij als mensenrechtenactivist geen eerlijk proces krijgt. Hij leverde naar eigen zeggen nieuw bewijsmateriaal aan voor de vermeende politieke bemoeienis en wilde daarom bijvoorbeeld minister van justitie Dilan Yeşilgöz oproepen als getuige.

De rechtbank besloot zich daarover uit te spreken tijdens de uitspraak, wat voor Engel reden was de rechtbank te wraken. Hij noemde de rechtbank vooringenomen. Engel wilde dat de rechtbank eerst over zijn verzoeken zou beslissen in plaats van meteen uitspraak te doen. Tegen Engel is een taakstraf van 180 uur en een celstraf van drie maanden voorwaardelijk geëist.

De wrakingskamer, gevormd door drie andere rechters, gaat na of er daadwerkelijk sprake is van vooringenomenheid. Zij kunnen dan beslissen dat het verzoek gegrond is. In dat geval moeten nieuwe rechters de zaak opnieuw behandelen. Is het niet gegrond, dan kan het proces verder.

Het is nog niet bekend wanneer de wrakingskamer uitspraak doet, evenmin wanneer de rechtbank uitspraak zal doen in de strafzaak. De rechtbank besloot aanvankelijk om op 16 januari uitspraak te doen zodat Engel zes weken op vakantie kon, maar die datum is door de wraking niet gehaald.