De Texaanse rechter Mark Pittman, die door oud-president Donald Trump werd aangesteld, oordeelde donderdag in het voordeel van twee voormalig studenten die de zaak hadden aangespannen. „In dit land worden we niet geregeerd door een almachtige directeur met een pen en een telefoon”, stelde Pittman, die het plan van Biden „ongrondwettelijk” noemde.

De twee oud-studenten, bijgestaan door een belangenorganisatie, stapten naar de rechter omdat zij naar eigen zeggen niet de kans kregen op het plan te reageren voordat het werd gepresteerd. Het beleid is daarmee „onwettig”, aldus Pittman.

Ook komen de twee niet volledig in aanmerking komen voor de kwijtschelding. Biden liet in augustus weten dat Amerikanen met een studieschuld tot 10.000 dollar van hun schuld kunnen wegstrepen. Dan moeten ze wel minder dan 125.000 dollar per jaar verdienen, of 250.000 dollar als stel. Zo’n 45 miljoen Amerikanen hebben een gezamenlijke studieschuld van 1,6 biljoen dollar.

Het oordeel van Pittman volgt op de eis van zes Republikeinse staten om het kwijtschelden van de studieschulden te stoppen. Conservatieve organisaties spreken van een „overwinning”, maar volgens Politico is nog onduidelijk of er per direct volledig gestopt moet worden met het plan. Het Witte Huis heeft nog niet op het nieuws gereageerd.