Dat gebeurde tijdens een betoog van Bilongo waarin hij kritiek uitte op het Franse immigratiebeleid. „Racisme heeft geen plek in deze democratie”, zei de Franse premier Elisabeth Borne over het incident.

Onduidelijk is of De Fournas, lid van de partij van de zeer rechtse Marine Le Pen, zich met zijn uitspraak rechtstreeks tot Bilongo richtte. Het voornaamwoord „hem” en meervoudige „ze” klinken in de Franse taal vrijwel hetzelfde. Zelf zegt Bilongo, die in Frankrijk werd geboren, dat hij door De Fournas „op zijn huidskleur beoordeeld werd”. „Ik had niet verwacht dat dit mij ooit in het Franse parlement zou overkomen”, aldus de linkse parlementariër.

Er is een onderzoek gestart naar de uitspraak van De Fournas. Zelf zegt hij dat zijn uitspraak sloeg op migranten die per boot naar Europa vluchten, zij moeten volgens hem terugkeren naar het Afrikaanse continent. Le Pen heeft in een reactie op Twitter laten weten achter haar partijgenoot te staan.