Een woordvoerder van de politie zegt dat een agent woensdagavond bandensporen zag bij het knooppunt. Daarop is een politiehelikopter ingeschakeld die de auto vond. Omroep Brabant meldt donderdagochtend dat de politie dinsdagavond ook al zocht op de plek waar de auto woensdagavond werd gevonden. Dat was naar aanleiding van tips. Op dinsdagavond zijn politieagenten op de bewuste plek bij knooppunt Empel op zoek geweest naar de auto. „Zij hebben geen enkel zicht gehad op de auto. De vindplek van de auto lag uiteindelijk ver van de bandensporen”, zegt een woordvoerder tegen Omroep Brabant.

Op woensdag kreeg de politie nieuwe informatie binnen waarop ze opnieuw op deze locatie is gaan zoeken. Daarvoor is een politiehelikopter van de landelijke eenheid ingezet. „Met een politiehelikopter is er beter zicht op het terrein, zij gebruiken ook een camera en kunnen meer zien.” Om wat voor nieuwe informatie het gaat, kan de woordvoerder niet zeggen.

Water

De auto lag aan de linkerkant van de weg in het water in een flauwe bocht van knooppunt Empel. Deze plek ligt op de route van Raamsdonksveer naar Vught. De politie rondde het onderzoek vannacht af. De lichamen zijn geborgen, maar de identiteit van de slachtoffers moet nog formeel worden vastgesteld. In de loop van de nacht wordt de auto weggesleept om elders te worden onderzocht. Tot die tijd is de A59 vanuit Waalwijk richting Den Bosch bij het knooppunt afgesloten.

Het onderzoek richt zich nu op hoe de auto van de weg is geraakt en in het water beland, meldt de politie. Daarbij wordt gekeken naar de schade aan het voertuig en worden eventuele sporen onderzocht. De politie zegt dat alle scenario’s mogelijk zijn.

„Verschrikkelijk drama”

Marian Witte, burgemeester van Geertruidenberg (waar Raamsdonksveer onder valt), zegt donderdag dat het nieuws van de vondst van de overleden Hebe en Sanne haar niet alleen als burgemeester, maar „ook als mens en moeder” diep heeft geraakt. Het 10-jarige meisje werd samen met haar begeleidster na een grote zoektocht woensdagavond gevonden in hun auto in het water bij knooppunt Empel. „Een verschrikkelijk drama voor alle betrokkenen”, aldus Witte.

„Mijn gedachten gaan uit naar de familie en naasten van Hebe en Sanne. Ook leef ik mee met de kinderen uit de groep van Hebe en de medewerkers van dagbesteding ‘t Overstapje in Raamsdonksveer. Ik wens iedereen alle kracht en steun toe bij het verwerken van dit immens grote verlies”, schrijft de burgemeester. Ze spreekt ook haar bewondering uit voor onder meer de hulpdiensten en de vrijwilligers.

Witte’s ambtsgenoot van Vught, Roderick van de Mortel, bedankt donderdag iedereen voor de inzet bij de zoektocht. Van de Mortel is „geraakt door de betrokkenheid van onze inwoners. Uw medeleven is hartverwarmend”, zo staat in een verklaring. „Onze gedachten gaan nu uit naar de families van Hebe en Sanne. Ik wens hen in de moeilijke tijd die voor hen ligt, heel veel sterkte, steun en troost bij elkaar.”

Volgens de burgemeester heeft de familie van Hebe mensen die bloemen willen leggen gevraagd om dat te doen bij het Hebehuis in Vught. Dat huis richtte haar ouders in 2020 op vanwege de ingewikkelde zorgvraag van Hebe, die ernstig, meervoudig beperkt was. Het huis is gevestigd in het gebouw De Groene Beuk in Vught.

Doemscenario

Vrijwilligersorganisatie Search and Rescue Nederland (SAR), die hielp in de zoektocht naar Hebe (10) en Sanne (26), spreekt van een doemscenario waar niemand op gehoopt had. Woensdagavond werd bij knooppunt Empel (A59/A2) een donkere Kia Picanto gevonden met daarin twee doden. De politie vermoedt dat het gaat om het vermiste meisje en haar begeleidster.

SAR Nederland was woensdagavond nog aan het zoeken, maar niet in de omgeving waar de auto is gevonden. „Ik denk dat het voor iedereen geldt dat er toch een stukje verslagenheid heerst”, aldus een woordvoerder van de vrijwilligersorganisatie. „Dit is niet waar we op hadden gehoopt.”

Sanne en Hebe vertrokken maandag vanuit Raamsdonksveer naar het huis van het meisje in Vught. Daar kwamen de twee nooit aan. Dinsdagochtend ging er een amber alert uit voor het meisje, dat ernstig, meervoudig beperkt is en op elk moment van de dag zorg nodig heeft.