Abbas: Palestijnse strijders verdienen bescherming
De Palestijnse interim-leider Mahmud Abbas heeft zondag gezegd dat hij de Palestijnse strijders nooit in de steek zal laten en hen tegen Israël zal beschermen. Maar hij zei ook dat de strijders moeten ophouden met het afschieten van raketten, om het Israëlische leger geen excuus te geven voor aanvallen.
Abbas, die geldt als de belangrijkste kandidaat voor de opvolging van Yasser Arafat in de op 9 januari te houden Palestijnse presidentsverkiezingen, deed zijn uitspraken op campagnebijeenkomsten in de Gazastrook.
De interim-leider is in de peilingen verreweg de belangrijkste kandidaat, maar het ontbreekt hem aan het charisma van Arafat en aan wapenfeiten in het verleden die zijn reputatie versterken. Zelfs als hij een grote overwinning boekt, zal hij de steun onder de Palestijnen moeten zien te consolideren. Daarvoor is steun van de Palestijnse strijders onontbeerlijk. Israël eist evenwel van de nieuwe Palestijnse leider dat hij zich inzet voor ontmanteling van de strijdgroepen, die het verantwoordelijk stelt voor tientallen zelfmoordaanslagen van de afgelopen jaren.
