Ook uit informatie die Rusland deelde, blijkt dat Russische troepen zich in delen van de regio Cherson hebben teruggetrokken.

Volgens Oekraïense bronnen nemen de Russen de benen als gevolg van het tegenoffensief in de streek en proberen ze bruggen en wegen te vernietigen tijdens hun terugtocht. Russische bronnen en de pro-Russische leiders in de stad Cherson beweren dat de Oekraïners tijdens hun tegenoffensief enorme verliezen lijden terwijl ze nauwelijks terreinwinst van betekenis maken.

In het weekeinde ontruimden de Russen en pro-Russische Oekraïners de plaats Lyman in de noordoostelijke provincie Donetsk na vier maanden.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft onderhandelingen met de Russische president Vladimir Poetin intussen formeel als „onmogelijk” verklaard. Hij zette zijn handtekening onder een decreet hierover, maar liet nog wel de deur open voor gesprekken met Rusland.

Het decreet bekrachtigt Zelenski’s uitspraken van vorige week vrijdag, toen Poetin een ceremonie hield voor de inlijving van de Oekraïense regio’s Cherson, Zaporizja, Donetsk en Loehansk. Zelenski zei toen niet met de Russen te willen onderhandelen zolang Poetin aan de macht is. „We zijn klaar voor dialoog met Rusland, maar met een andere president”, verklaarde hij toen.

Rusland rondde de illegale annexatie van de vier Oekraïense regio’s woensdag formeel af. Poetin heeft zijn handtekening gezet onder een wet waarmee de vier deels door Rusland gecontroleerde Oekraïense regio’s formeel worden geannexeerd, meldde het Russische staatspersbureau TASS. Het zetten van de handtekening was de laatste stap in het proces.

Dinsdag ging het Russische hogerhuis unaniem akkoord met wetten om de gebieden in te lijven. Het lagerhuis, de Doema, had hier maandag al unaniem mee ingestemd. Beide stemmingen golden als formaliteit na de annexatieceremonie van vrijdag. De grenzen van Cherson en Zaporizja moeten nog worden vastgesteld. Daarover wordt overleg gevoerd met de inwoners, meldde het Kremlin maandag.