Dat zegt Jeroen Reunis, algemeen directeur van het Tilburgse bemiddelingsbureau Avant Talent Group. De organisatie werft sinds eind 2018 zorgmedewerkers uit het Aziatische land.

In augustus 2020 kwam de eerste groep in Nederland aan. Reunis: „Dat was destijds een unicum. Voor het eerst in twintig jaar tijd kwamen zorgmedewerkers van buiten Europa naar Nederland.” Zij gingen aan de slag bij drie instellingen voor ouderenzorg: ZorgSpectrum in de regio Utrecht, De Wever in Tilburg en WelThuis in Schoonhoven.

Het bemiddelingsbureau heeft inmiddels zo’n 35 Filipijnse zorgmedewerkers aan een baan in Nederland geholpen. Reunis: „We zijn aan het opschalen. Ik verwacht dat we de komende vijf jaar richting de 500 mensen gaan.”

Avant Talent Group heeft een school in de Filipijnse hoofdstad Manilla, waar geïnteresseerde verpleegkundigen die over een vakdiploma beschikken Nederlands kunnen leren. Gedurende zes tot negen maanden storten ze zich vijf dagen per week op de taal. Daarna zijn ze klaar voor vertrek.

Prettig land

Het bemiddelingsbureau regelt niet alleen de opleiding, maar ook een baan, een verblijfsvergunning en huisvesting. Dat laatste is de grootste uitdaging, zegt Reunis.

Filipijnen komen niet in de eerste plaats voor het geld naar Nederland, stelt de directeur. „Wat ik merk tijdens interviews met kandidaten, is dat ze in Nederland een leven willen opbouwen. Ze zien het als een prettig land, met veel vrijheid en een goede balans tussen werk en privé. Natuurlijk vinden ze het fijn dat ze hier een goed salaris kunnen krijgen, maar dat lukt ook in bijvoorbeeld Duitsland. Daar lopen al duizenden verpleegkundigen uit de Filipijnen rond.”