Zijn stad geldt als centrum van het internationaal strafrecht, waar „sinds jaar en dag wordt gewerkt aan een vreedzame, rechtvaardige en veilige wereld”, met instanties als Europol, Eurojust, het Joegoslavië Tribunaal en de OPCW, de organisatie tegen chemische wapens.

Ook als het gaat om de oorlog in Oekraïne kan zijn stad een grote rol spelen, aldus Van Zanen. Zo is het Internationaal Strafhof een onderzoek begonnen naar oorlogsmisdaden in Oekraïne en is Oekraïne zelf een zaak gestart bij het Internationaal Gerechtshof. „En intussen heeft een groep prominente wetenschappers en schrijvers gepleit voor de oprichting van een speciaal Oekraïne-tribunaal, met als doel de Russische president Vladimir Poetin en zijn vertrouwelingen te vervolgen voor de misdaad van agressie tegen Oekraïne.” Zo’n tribunaal zou mogelijk ook in Den Haag kunnen worden georganiseerd.

Volgens Van Zanen is de zoektocht naar vrede en gerechtigheid niet vergeefs: „Iedere gifgasgranaat die onschadelijk wordt gemaakt draagt bij tot een veiliger wereld. Iedere oorlogsmisdadiger die veroordeeld wordt, ook al lopen er nog zoveel andere vrij rond, maakt deze wereld iets rechtvaardiger.” De burgemeester beloofde: „Den Haag zal zich steeds, op welke wijze dan ook, sterk blijven maken voor vrede en gerechtigheid.”

De Dachaulezing wordt elk jaar georganiseerd ter nagedachtenis aan een van de slachtoffers of overlevenden van concentratiekamp Dachau. Dit jaar stond de lezing in het teken van verzetsstrijder en kampoverlevende Carel Steensma, die onder meer betrokken was bij de oprichting van het Nederlands Congresgebouw in Den Haag en het Nationaal Dachau Monument in het Amsterdamse Bos.