Doordat de stroom was uitgevallen, dreef het schip af richting het eilandje Gotska Sandön, in de buurt van het grotere Gotland. Hoewel een sleepboot onderweg was om te voorkomen dat de Stena Scandica aan de grond zou lopen, werden uit voorzorg toch ouderen en families met kinderen in veiligheid gebracht. Vlak bij de kust slaagde de bemanning er laat op de avond in twee motoren aan de praat te krijgen en alsnog op eigen kracht koers te zetten naar eindbestemming Nynäshamn onder begeleiding van de sleper en een vaartuig van de Zweedse kustwacht.

Over de oorzaak van de brand is nog niets bekendgemaakt. Het vuur ontstond naar verluidt in een koelcontainer van een vrachtwagen op het autodek en was na enkele uren onder controle. De boot vaart tussen Zweden en Letland.