Nu Joesjtsjenko tot president is gekozen kan het aangekondigde onderzoek beginnen naar de dioxinevergiftiging. Joesjtsjenko zegt ervan overtuigd te zijn dat het gif hem is toegediend toen hij dineerde met functionarissen van de staatsveiligheidsdienst.

Vergeleken met de taken die Joesjtsjenko als president te wachten staan zal het strafrechtelijk onderzoek wellicht een peulenschil blijken te zijn. De politieke verdeeldheid is na alle commotie over de verkiezingsfraude alleen maar groter geworden, en om het land economisch vooruit te helpen zal Joesjtsjenko moeten opboksen tegen een kleine groep tycoons die een groot deel van de Oekraense economie in handen hebben en die bijna allemaal op de hand waren van zijn rivaal Viktor Janoekovitsj. Bovendien dreigt Janoekovitsj, wiens aanvankelijke verkiezingsoverwinning ongeldig werd verklaard, nu de zege van Joesjtsjenko aan te vechten en daarmee de onzekerheid in Oekrane te bestendigen.

Voor zijn tegenstanders is Joesjtsjenko een nationalist die het Oekraens sprekende westen heeft opgezet tegen het Russisch sprekende oosten. Zij vrezen ook dat hij het land zal vervreemden van Rusland, de grootste handelspartner van Oekrane.

Vooral de situatie in het oosten kan Joesjtsjenko parten geen spelen, voorspelde Darya Gloesjenko, politiek analiste bij het Internationaal Centrum voor Beleidsonderzoek in Kiev., ’Hij zal heel veel aandacht aan deze regio en zijn problemen moeten besteden, want daar geloven ze dat hij hen negeert, dat hij vijandig tegenover hen staat.’ Joesjtsjenko heeft voor de laatste verkiezingsronde zijn best gedaan de harten van de mensen in het oosten voor zich te winnen, maar de uitslag laat zien dat het niet veel heeft uitgehaald.

Nog een moeilijk punt is de verstandhouding met Rusland. Zowel de Russische president Vladimir Poetin als Joesjtsjenko hebben goede samenwerking beloofd, maar of dat genoeg zal zijn om de slechte sfeer te verjagen is zeer de vraag.

Joesjtsjenko is in 1954 geboren in een onderwijzersfamilie in het oosten van Oekrane, in het dorp Choroezjyvka. In 1976 studeerde hij af aan het Financieel-Economisch Instituut van Ternopil en in 1984 aan het Oekraense Instituut voor Economie en Landbouwmanagement. Hij was directeur van de Oekraense Centrale Bank van 1993 tot 1999 en premier van 1999 tot 2001. In die tijd wist hij de inflatie te beteugelen en de overgang van de Russische roebel naar een nieuwe munteenheid, de Oekraense hryvna, te voltooien. Nadat hij in 2001 op instigatie van de communisten en hun vrienden in het parlement was afgezet als premier, richtte hij Ons Oekrane op, een brede, democratisch gezinde alliantie.

Joesjtsjenko heeft vijf kinderen. Hij is getrouwd met een Amerikaanse.