Paus bezorgd over toenemende spanning in Nicaragua
Paus Franciscus heeft zijn verontrusting uitgesproken over de toenemende spanning tussen de staat en de katholieke kerk in Nicaragua. Dat deed hij twee dagen na de aanhouding van de regeringskritische bisschop Rolando Álvarez. De kerkelijk leider zei na afloop van het zondagsgebed in het Vaticaan dat hij de situatie in het Midden-Amerikaanse land met bezorgdheid en pijn in het hart volgt.
De verwijdering tussen de religieuze instanties en de Nicaraguaanse regering, die beticht wordt van toenemend autoritarisme, gaat onverminderd verder. „Ik wil mijn overtuiging tot uitdrukking brengen en hoop dat door open en oprechte dialoog er nog altijd een basis kan worden gevonden voor een respectvolle en vreedzame co-existentie”, aldus de paus.
In Nicaragua nam de druk van de overheid op de katholieke kerk toe nadat in 2018 protestacties met geweld de kop in waren gedrukt. Er vielen destijds honderden doden. President Daniel Ortega hield vol dat het verzet steun kreeg uit Washington met de bedoeling hem uit het zadel te werken.
De linkse revolutionair beschuldigde bovendien de religieuze leiders in zijn land, onder wie Álvarez, van medeplichtigheid. De bisschop van Matagalpa werd vrijdag met acht geestverwanten, onder wie een aantal priesters, gearresteerd en naar een onbekende plek overgebracht. Daarvoor werd hij al enkele weken door de politie in eigen huis opgesloten gehouden. De aanklacht was „destabiliserende en provocatieve activiteiten”. Volgens de Europese Unie heeft NIcaragua inmiddels meer dan 180 „politieke gevangenen”.
