Poetin reageerde op vragen die zijn jaarlijkse persconferentie over de verkiezingen in Oekraïne werden gesteld. Een ander onderwerp waarover hij aan de tand werd gevoeld, was de veiling van een cruciaal onderdeel van het Russische olieconcern Yukos, afgelopen zondag.

Toen een verslaggever Poetin vroeg te reageren op de opmerking van de Poolse president Aleksander Kwasniewski dat „Rusland zonder Oekraïne beter is dan Rusland met Oekraïne”, antwoordde Poetin boos dat Kwasniewski klonk als „iemand die een nieuwe baan zoekt” voor als zijn ambtstermijn is verstreken. Hij verwees daarmee naar de door Kremlin-analisten geuite theorie dat Polen bij zijn bemiddeling in de Oekraïense crisis optreedt als zetbaas van de VS, die erop uit zouden zijn via Polen hun invloed in Europa te versterken.

Rusland heeft geen plannen om andere staten te annexeren en heeft niet geprobeerd te verhinderen dat voormalige Sovjetstaten onafhankelijk werden, zei Poetin. „Als we dit (de opmerking van Kwasniewski) interpreteren als een poging Ruslands vermogen te beperken om betrekkingen met zijn buren aan te gaan, betekent het een verlangen om de Russische Federatie te isoleren.”

Kwasniewski reageerde vanuit Warschau verongelijkt op de woorden van zijn Russische ambtgenoot. „Ik vind deze uitspraken oneerlijk, het is de prijs die Polen en ik moeten betalen voor onze betrokkenheid bij het oplossen van de politieke crisis in Oekraïne”, zei hij. De Poolse president voegde eraan toe dat zijn woorden verkeerd waren begrepen door Poetin. Kwasniewski had naar eigen zeggen gezegd dat een democratisch Rusland en een democratisch Oekraïne de wereld het beste van dienst kunnen zijn. Hij zei ook dat hij het ontstane conflict bij het bezoek van Poetin aan Polen in januari persoonlijk met de Russische president zal uitpraten.

Op de persconferentie wees Poetin ook andere westerse kritiek van de hand. Over de bezwaren die zijn geuit op zijn recente politieke hervormingen, waaronder het afschaffen van gouverneursverkiezingen, zei hij „ook niet dolenthousiast” te zijn over wat er op verkiezingsgebied in de VS gebeurt. „En het Westen meet met twee maten als het zegt dat Tsjetsjenië te onveilig is om verkiezingen te houden, terwijl het verkiezingen in Irak wel wil doordrukken.”

Ondanks de kritiek blijven Rusland en de VS partners in de strijd tegen het internationale terrorisme, zei Poetin. De Amerikaanse president George Bush is een „heel fatsoenlijk persoon”, maar dat betekent niet dat zij geen meningsverschillen kunnen hebben, zei hij.