De petitie werd gelanceerd door leden van de rechtenfaculteit van de Universiteit van Sao Paulo en was zaterdagmiddag (lokale tijd) ruim 546.000 keer ondertekend. „Op dit moment heerst er een groot gevaar voor normale democratie. Instituten van de republiek lopen risico en er zijn insinuaties dat verkiezingsuitslagen niet gerespecteerd zullen worden”, schrijven de initiatiefnemers, zonder de naam van Bolsonaro direct te noemen.

„Ongegronde en onbewezen aanvallen hebben het verkiezingsproces en de democratische rechtsstaat die werd bereikt door geweldige inzet van de Braziliaanse samenleving in twijfel gebracht. Bedreigingen aan het adres van andere machthebbers, het aanzetten tot geweld en een institutionele breuk kunnen niet getolereerd worden”. De petitie is onder anderen ondertekend door meerdere Braziliaanse oud-opperrechters, de Braziliaanse bankfederatie en de invloedrijke federatie van de industrie in Sao Paulo. Met name die laatste twee zijn opmerkelijk, doordat Bolsonaro in de aanloop naar de verkiezingen van vier jaar geleden veel steun ontving uit de bedrijfssector.

Bolsonaro werd vorige week officieel uitgeroepen tot kandidaat van de rechtse Liberale Partij (PL) voor de presidentsverkiezingen in oktober. Volgens peilingen loopt de rechts-populist ver achter op de linkse ex-president Luiz Inácio Lula da Silva, die kandidaat is namens de linkse Arbeiderspartij (PT).