Onafhankelijke Arabische wetenschappers hebben het rapport geschreven in opdracht van het VN–Ontwikkelingsprogramma (UNDP). Het bevatte echter kritische opmerkingen over de Amerikaanse bezetting van Irak en het Israëlische optreden in de Palestijnse gebieden.

Volgens de opstellers van het rapport hebben de VS druk uitgeoefend op de VN om deze passages aan te passen. Ze zeiden dat Washington heeft gedreigd zijn jaarlijkse subsidie van 100 miljoen dollar aan het UNDP stop te zetten. De publicatie van het rapport, dat in oktober al had moeten verschijnen, liep hierdoor maandenlange vertraging op.

Het UNDP zegt nu dat de schrijvers van het rapport niet het beleid en de opvattingen van de VN uitdragen, maar dat het hen wel een platform wil geven buiten de VN om. Het VN–agentschap ontkent dat de VS hebben gedreigd hun subsidie aan het UNDP stop te zetten.