De oorlogvoerende partijen gaan gezamenlijk controles uitvoeren in de Oekraïense havens, meldde het Turkse ministerie van Defensie. Rusland, Oekraïne en de VN zetten een coördinatiecentrum op om de veiligheid van de scheepsroutes te garanderen, aldus Defensieminister Hulusi Akar, die eerder al aankondigde dat de export op gang zou komen. Volgende week zou na een nieuwe ontmoeting een akkoord moeten worden getekend.

VN-topman Antonio Guterres zei in New York tegen journalisten dat de uitkomst een „belangrijke en substantiële stap” is. Hij waarschuwde echter ook dat bij beide partijen een hoop goede wil nodig is om daadwerkelijk tot een akkoord te komen. „We hebben nog een lange weg te gaan”, aldus de topman.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski zei woensdagavond in zijn dagelijkse videoboodschap dat „inderdaad serieuze inspanningen worden verricht om de wereldmarkt weer van voedsel te voorzien” en dat „iets van vooruitgang is geboekt.” Hij zei de komende dagen met Guterres te zullen overleggen over de details.

Rol Turkije

Het was de eerste keer sinds eind maart dat de partijen elkaar in persoon ontmoetten. Een woordvoerder van het Russische ministerie van Defensie zei dat Rusland voorstellen heeft gedaan „voor een snelle praktische oplossing”, zonder verder in details te treden.

Oekraïne en Rusland zijn samen goed voor zeker een derde van de wereldproductie van tarwe. De export van Oekraïens graan wordt verhinderd door de oorlog in dat land en dat leidt tot voedselschaarste elders in de wereld.

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan spant zich al geruime tijd in om veilige vaarroutes te regelen voor vrachtschepen door de Zee van Azov en de Zwarte Zee. De Zwitserse krant Neue Zürcher Zeitung meldde donderdag dat Turkije echter ook op andere manieren export uit Rusland faciliteert. Volgens de krant stapelen de bewijzen zich op dat Turkije graan koopt dat door Rusland uit Oekraïne is gestolen. Ankara ontkent dit, maar er zijn aanwijzingen dat Russische vrachtschepen met Oekraïens graan losten in Turkse havens.