De chemische Azot-fabriek in Severodonetsk, waar honderden burgers zich schuilhouden, houdt nog stand, maar wordt „voortdurend” door Russische troepen beschoten, aldus de gouverneur. De meeste woonwijken zijn onder Russische controle, erkende het hoofd van het stadsbestuur. Volgens hem is ruim een derde van de stad nog in handen van de Oekraïners. „Er zijn 24 uur per dag straatgevechten.” Evacuaties uit Severodonetsk zijn al dagen niet mogelijk.

Russische troepen rukken langzaam maar gestaag op in de oostelijke Donbas-regio, het speerpunt van de „speciale militaire operatie” van Moskou. President Volodimir Zelenski houdt de moed erin. Het staatshoofd kijkt reikhalzend uit naar de EU-top die donderdag en vrijdag in Brussel wordt gehouden. De regeringsleiders besluiten dan of Oekraïne kandidaat-lid van de unie wordt, zoals de Europese Commissie heeft voorgesteld.

Zelenski ziet dat als een „historische” kans, maar waarschuwde in een videotoespraak voor intensivering van de Russische agressie. „Niet alleen tegen ons, maar ook tegen andere landen in Europa.” Volgens de president richt Rusland zijn acties ook op de steden Charkov en Zaporizja.