De 36-jarige E. zou niet hebben geweten van het plan dat De Vries 6 juli vorig jaar in Amsterdam zou worden neergeschoten. „Hij is ongewild betrokken geraakt bij de moord op Peter R. de Vries”, aldus zijn advocaat. Ook zou de Pool, die pas enkele jaren in Nederland woonde, niet hebben geweten wie de bekende misdaadverslaggever was.

Volgens het Openbaar Ministerie is de rol van E. echter veel groter dan hij doet voorkomen: hij is als „volle medepleger” aan te merken en net zo schuldig aan de moord als de man die de trekker zou hebben overgehaald. Justitie gelooft er niets van dat hij niet heeft geweten wie het slachtoffer was. „Zeer onwaarschijnlijk. Je moet wel heel lang onder een steen hebben gelegen om niet te weten wie Peter R. de Vries was.”

E. heeft in de periode voorafgaand aan de moordaanslag volgens het OM meerdere voorverkenningen uitgevoerd. Op camerabeelden is te zien dat een man - volgens justitie onmiskenbaar E. - op 23 en 28 juni De Vries volgt van de studio van het tv-programma RTL Boulevard naar de nabijgelegen parkeergarage. E. nam de situatie op in de buurt van de Lange Leidsedwarsstraat, waar De Vries uiteindelijk is neergeschoten. De misdaadverslaggever bezweek negen dagen later aan zijn verwondingen.

E. ontkent dat hij de man op de beelden is. Volgens zijn advocaten zijn ze niet „kraakhelder”. Het OM heeft vorige week een levenslange gevangenisstraf tegen beide verdachten geëist. De advocaten van E. zien geen enkele grond voor die straf. „Voor een enkelvoudige moord is nog nooit in Nederland levenslang opgelegd.” Zij menen dat de rechtbank maximaal achttien jaar kan opleggen, als zij E. veroordeelt voor het medeplegen van de moord.

De Vries (64) had op de bewuste avond opgetreden in RTL Boulevard. Hij verliet de studio via de achteruitgang kort voor 19.30 uur, om luttele minuten later van achteren te worden beschoten.

De twee verdachten werden binnen een uur na de aanslag aangehouden in de vluchtauto, bij een afslag van de A4, bij Leidschendam. In de (gestolen) auto werden onder meer het moordwapen en een smartphone met zeer belastende appjes gevonden. Andere camerabeelden tonen hoe het tweetal kort voor de aanslag door de buurt loopt, nadat hun auto is geparkeerd aan de Prinsengracht. In dit geval ontkent E. niet dat hij de man is die door de camera’s is geregistreerd.