Kort voor de presidentsverkiezingen wijst Jospin erop dat zijn regering zich de afgelopen twee jaren heeft ingespannen om de Franse moslims een stem te geven via vertegenwoordigende lichamen. Dat moet de islamieten invloed geven op het beleid van de overheden op nationaal en lokaal niveau. Het aantal moslims in Frankrijk bedraagt volgens sommige schattingen 4 miljoen. Het is de grootste moslimgemeenschap in West-Europa.

Jospin meent dat de moslims niet goed zijn vertegenwoordigd en dat die ondergeschikte rol lange tijd een taboe is geweest. Maar daar komt verandering in volgens de socialistische presidentskandidaat.

Jospin zei gisteren in het maandelijks in veel Franse voorsteden verschijnende blad ”Pote à pote” dat de moslims „echte moskeëen, religieuze bouwwerken van goede kwaliteit” nodig hebben om hun godsdienst vrij te belijden. „Zij hebben een voorname plaats in het culturele landschap van onze republiek”, aldus de premier.

Eind mei kunnen Franse islamieten die verbonden zijn aan religieuze verenigingen, gebedshuizen of moskeeën, een Raad voor de Franse Moslims kiezen.