De Beierse minister Joachim Hermann zei dat een deel van de vermisten mogelijk in het ziekenhuis ligt en nog niet is geïdentificeerd, maar hij sloot niet uit dat er nog lichamen onder gekantelde rijtuigen liggen.

Volgens een politiewoordvoerder zal in de loop van zaterdagochtend een zware bergingskraan, die tot 120 ton kan tillen, op de plaats van het ongeluk aankomen. Het bergen van de ontspoorde wagons gaat volgens de politie zeker nog een paar dagen duren.

„Het is een onvoorstelbare gebeurtenis”, zei de Beierse minister-president Markus Söder (CSU) tijdens een bezoek aan de plaats van het ongeval.

De dubbeldekstrein met ongeveer 140 passagiers ontspoorde iets na het middaguur ten noorden van de Beierse stad Garmisch-Partenkirchen, ten zuidwesten van München. Een deel van de wagons stortte van een helling.

De oorzaak is nog niet bekend. De minister van Verkeer van Beieren, Christian Bernreiter, zei dat hij uitgaat van een „technisch defect omdat er geen aanwijzingen zijn voor een andere oorzaak”.

Bondskanselier Olaf Scholz sprak in een reactie van „schokkend nieuws” en „deprimerende beelden” vanuit Beieren.

Het treintraject tussen Garmisch-Partenkirchen en Oberau richting München kan mogelijk pas over twee weken weer volledig gebruikt worden.