Met IRIS-T kunnen straaljagers, helikopters, raketten en drones op maximaal 40 kilometer afstand uit de lucht worden geschoten. Bovendien wil Duitsland een volgradar leveren, die artillerie in de lucht kan spotten. Daarmee is Oekraïne volgens Scholz in staat om een grote stad te beschermen.

Duitsland leverde eerder al granaten, bazooka’s en munitie. Ook stuurde de regering al afweerraketten voor gevechtsvliegtuigen, maar Oekraïne vraagt al langer om een luchtafweersysteem om zich vanaf de grond te kunnen beschermen tegen Russische luchtaanvallen.

Minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock vindt het belangrijk om defensieve wapens naar Kiev te blijven sturen, vanwege de strategie van het Russische leger. Volgens haar vecht Rusland de oorlog in Oost-Oekraïne om de regio te „ontvolken en de beschaving weg te vagen”. Baerbock zei tegen het parlement dat de Russen „stad voor stad, dorp voor dorp vernietigen van een veilige afstand”. Pas als de stad met raketten en artillerie is platgebombardeerd, rijden de tanks naar binnen.

De Duitse oppositie verweet de regering de laatste weken te aarzelen bij het sturen van wapens. Scholz beloofde in mei ook luchtafweertanks en pantserhouwitsers te sturen, maar die zijn nog niet aangekomen in Oekraïne. De Duitse krant Bild meldde eerder dat het luchtafweersysteem IRIS-T in Oekraïne vanaf november gebruikt zou kunnen worden.