„We zijn geen duizenddingendoekje bij Defensie”, zei Van der Maat voorafgaand aan de ministerraad. „Als er ergens een probleem is, hoe vervelend ook, dan is het niet zo dat het leger de boel even komt redden. Zeker niet als het bedrijfsleven dat zelf kan.”

De nationale luchthaven kampt onder meer met een tekort aan beveiligers, waardoor reizigers urenlang in de rij staan en soms hun vlucht missen. De reisbrancheorganisatie ANVR en het Kamerlid Wybren van Haga vinden dat Defensie moet helpen.

Van der Maat voelt zich niet verantwoordelijk voor de problemen op Schiphol. „Ik ben er echt heel duidelijk in. Het is geen situatie zoals is Limburg. Je kunt dat echt niet met elkaar vergelijken.” Bij de hevige overstromingen in Limburg vorig jaar juli schoten militairen wel te hulp.

Van der Maat: „Het is natuurlijk vreselijk als je lang in de rij moet staan als je lang hebt gewerkt en eindelijk op vakantie kunt. Maar ik sta ik hier tegelijkertijd als staatssecretaris van Defensie en het is niet zo dat als er ergens een probleem is, Defensie het probleem moet oplossen. We hebben nog heel erg veel andere dingen te doen.”

Defensie heeft overigens ook nog geen verzoek van de veiligheidsregio gehad. Als dat er wel komt, wordt er wel naar gekeken, maar de kans is nihil dat aan het verzoek gehoor wordt gegeven, stelt hij. Dinsdag liet een woordvoerder van het departement al weten dat de kans klein zou zijn.