De Japanse minister van Defensie Nobuo Kishi spreekt zaterdag van een „onacceptabele dreiging tegenover de internationale gemeenschap”. Volgens Zuid-Koreaanse media heeft de regering daar de Nationale Veiligheidsraad bijeengeroepen naar aanleiding van de nieuwe test.

Het zou gaan om de vijftiende grote rakettest in Noord-Korea dit jaar. De testen worden gezien als provocatie van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un, die vorige week waarschuwde dat hij met zijn kernarsenaal preventieve aanvallen zou kunnen uitvoeren tegen vijandige machten.

De meest recente rakettest was woensdag. De Verenigde Staten meldden daarop dat Noord-Korea voorbereidingen treft om ook een nucleaire test uit te voeren op het terrein voor kernwapenproeven in Punggye-ri. Volgens de VS zou zo’n test nog deze maand kunnen plaatsvinden. Kishi herhaalde deze waarschuwing zaterdag. Volgens de minister moet rekening worden gehouden met meer „provocerende handelingen” door Noord-Korea. De laatste kernproef van Noord-Korea was in 2017.

Dinsdag wordt in Zuid-Korea de nieuwe president Yoon Suk-yeol geïnstalleerd. Hij heeft beloofd zich veel harder op te stellen tegen Noord-Korea. De Amerikaanse president Joe Biden brengt later deze maand een bezoek aan Zuid-Korea. Op 21 mei heeft hij een ontmoeting met zijn aanstaande ambtsgenoot.