De Oekraïense onderhandelaar David Arachamia zegt zaterdag op de Oekraïense tv dat Rusland heeft aangegeven dat de ontwerpdocumenten voor een vredesakkoord in een dermate gevorderd stadium verkeren dat direct overleg tussen president Volodimir Zelenski en zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin mogelijk is, aldus persbureau Interfax Oekraïne.

Volgens Arachamia zou Moskou „mondeling” hebben ingestemd met de belangrijkste Oekraïense voorstellen. „De Russische Federatie heeft een officieel antwoord gegeven op alle standpunten, namelijk dat ze het Oekraïense standpunt aanvaarden, behalve de kwestie van de Krim”, aldus de onderhandelaar. Hij benadrukte dat er nog „geen officiële schriftelijke bevestiging” is. Rusland heeft in 2014 de Krim geannexeerd, maar Oekraïne wil het schiereiland niet afstaan.

Beiden landen hebben de afgelopen weken diverse malen met elkaar gesproken nadat Rusland op 24 februari zijn buurstaat was binnengevallen. Eerder waren er al drie onderhandelingssessies in Belarus en ook waren er gespreksrondes per video, die erg moeizaam verliepen.

Dinsdag ontmoetten de Oekraïense en Russische delegaties elkaar in Istanbul. Dat leek succesvol en vlot te verlopen, maar het Kremlin stelde later dat niets veelbelovends was bereikt en er geen doorbraak was geweest. Vrijdag kwam het land daar echter op terug en meldde dat toch vooruitgang was bereikt. Minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov zei dat het overleg door moet gaan.