Op de boot verblijven 98 mannen. Zij komen uit Syrië, Jemen, Turkije en Guinee. De boot is een tijdelijke opvang. Het COA hoopt in de komende maanden een betere opvangplek voor de mannen te vinden.

Het COA kampt met een groot tekort. Op korte termijn moeten 1500 opvangplekken worden gevonden, waarschuwt de organisatie. Het aantal asielzoekers neemt al een tijd toe. Tegelijk kunnen mensen die in Nederland mogen blijven, de statushouders, moeilijk een huis vinden door het woningtekort. Ze blijven daardoor in asielzoekerscentra en kunnen geen plaatsmaken voor nieuwe asielzoekers. Doordat die locaties vol zijn, zit ook het centrale aanmeldpunt in Ter Apel helemaal vol. Op plekken waar tijdelijk asielzoekers zouden kunnen worden opgevangen, zitten nu vluchtelingen uit Oekraïne.

Vanwege de krapte had het COA een tijdje geleden aan Meppel gevraagd om de boot langer te mogen gebruiken. Voor die asielzoekers hoeft dan geen nieuwe opvangplek te worden gevonden. Het tekort loopt dan niet nog verder op. Meppel ging akkoord. „Het tekort aan opvanglocaties zal de komende tijd naar verwachting verder toenemen en is niet los te zien van de situatie in Oekraïne. Om die reden, samen met het positieve verloop van de noodopvang aan de Paradijsweg en de steun vanuit de raad, werken wij mee aan de verlenging van de opvang op de boot”, zegt burgemeester Richard Korteland in een verklaring.