Volgens de autoriteiten gaat het opnieuw om personen die op valse gronden zijn vastgezet door het eens zeer machtige inlichtingenapparaat van oud–premier Khin Nyunt. Dat werd ontbonden, toen de minister–president medio oktober op een zijspoor werd gezet.

Volgens de Birmese oppositie waren onder de 9000 gedetineerden die eerder zijn vrijgelaten, slechts 45 politieke gevangenen. Onduidelijk is of tot degenen die nu op vrije voeten worden gesteld, meer politieke gevangenen behoren.

Birma zucht al meer dan veertig jaar onder een militaire dictatuur. Politieke tegenstanders van de junta wordt het zwijgen opgelegd. Oppositieleidster Aung San Suu Kyi staat al sinds september 2003 onder huisarrest.