Niet-EU-landen als Zwitserland, Noorwegen en Canada doen ook mee aan de waarnemersmissie. Het Europese Parlement stuurt daarnaast nog dertig waarnemers.

EU-commissaris van Externe Betrekkingen Benita Ferrero-Waldner zei vrijdag dat de waarnemersmissie van groot belang is om te bepalen of de verkiezingen voor een nieuwe voorzitter van de Palestijnse Autoriteit aan de internationale standaards voldoen. „De kwaliteit van deze verkiezingen zal een rechtstreeks effect hebben op de autoriteit van de winnaar”, aldus Ferrero-Waldner.

De Israëlische politie heeft vrijdag de Palestijnse presidentskandidaat Bassam al-Salhi gearresteerd toen die probeerde naar Oost-Jeruzalem te reizen. Dat berichtten Israëlische media. Al-Salhi werd aangehouden bij een controlepost ten noorden van de stad. Hem werd de toegang geweigerd. Na een woordenwisseling zou het tot een handgemeen met de politie zijn gekomen, waarop hij werd gearresteerd. Enkele uren later kwam hij op borgtocht vrij.

Het Israëlische leger heeft vrijdag een 10-jarig Palestijns meisje doodgeschoten bij een beschieting van het vluchtelingenkamp Khan Younis in de Gazastrook. De beschieting was een vergelding voor een Palestijnse mortieraanval op de nabijgelegen nederzetting Neve Dekalim. Bij de aanval raakten vier kolonisten gewond. Drie gewonden, onder wie een kind, zijn er ernstig aan toe. Dat heeft het Israëlische leger gemeld.