De Russische oliemaatschappij Yukos ligt al maanden overhoop met de overheid in verband met achterstallige belasting. De regering eist nog miljarden van het concern. Deze week besloten de autoriteiten ook een claim in te dienen bij VimpelCom, een telecombedrijf dat actief is in de mobiele telefonie.

De belastingaanslag tegen VimpelCom veroorzaakte paniek op de Russische beurs. De aandelenkoersen daalden woensdag 5,5 procent en donderdag nog eens 5,5 procent. Volgens minister Sjaronov creëren de autoriteiten een situatie waarin investeerders zich wel twee keer bedenken voordat ze iets in Rusland ondernemen.

Bedrijven zullen geld opzij zetten omdat ze wellicht bang zijn ook een belastingclaim te krijgen. Als gevolg daarvan kan de groei van de economie onder druk komen te staan, aldus de bewindsman.

Vrijdag stelde Rusland de groeiprognoses voor volgend jaar naar beneden bij. Het ministerie van Economische Zaken verwacht nu een groei van 5,8 procent. In eerdere prognoses was sprake van 6,3 procent. Het cijfer is een tegenvaller voor president Poetin, die de omvang van de economie van zijn land in tien jaar tijd wil verdubbelen. Om dat voor elkaar te krijgen is een jaarlijkse groei nodig van zeker 7 procent.

Eerder was de verwachte groei voor dit jaar ook al naar beneden bijgesteld. Waar aanvankelijk nog een groei van tussen de 6,9 en 7,1 procent werd voorspeld, gaan de autoriteiten nu uit van 6,8 procent. De kleinere groei wordt mede in verband gebracht met de problemen in de olie–industrie, die het grootste deel van de economie voor haar rekening neemt. Minister Sjaronov sluit een nog lager groeipercentage voor volgend jaar niet uit.