Het verhaal dat de rijke al-Qaida-leider Osama bin Laden het grootste deel van de fondsen voor terroristische cellen verspreid over de wereld verstrekt, is „aantrekkelijk, maar veel te simplistisch.” Dat heeft de Franse antiterreurrechter Jean-Louis Bruguière gezegd in een interview met het persbureau Associated Press.

Volgens Bruguière, die in Frankrijk al twintig jaar tegen terrorisme strijdt, krijgen de terreurcellen het meeste geld binnen met het zogenaamde skimmen van bankpassen. De passen worden met een op een geldautomaat aangebracht apparaat gescand en daarna gekopieerd. Vervolgens worden er duizenden euro’s mee van bankrekeningen gehaald.

Omdat rechters die gespecialiseerd zijn in financiële misdaden alleen oog hebben voor grote fraude, bijvoorbeeld bij transfers van geldsommen tussen banken, krijgt de fraude met valse bankpassen, waar per pas betrekkelijk kleine bedragen worden ontvreemd, nauwelijks aandacht. Bij elkaar geteld gaat het echter om een enorm bedrag. Volgens Bruguière lopen de inkomsten die de terroristische netwerken in Europa binnenhalen met deze praktijk in de miljoenen euro’s. Een deel van dat geld zou ook naar de ’heilige oorlogen’ in Irak, Afghanistan en Tsjetsjenië gaan.

Bruguière zei dat de Kaukasus-regio de functie van kweekvijver en trainingsgebied voor terroristen deels heeft overgenomen van Afghanistan. Volgens de rechter mogen Tsjetsjenië en zijn Zuid-Russische buurrepublieken Noord-Ossetië, Ingoesjetië en Dagestan sinds de val van het Taliban-regime in Afghanistan beschouwd worden als „jihad-land.” „Het Kaukasische probleem gaat niet alleen Rusland aan. Het is een waar internationaal probleem omdat het grootste deel van de Tsjetsjeense kwestie is gekaapt door al-Qaida. Het is geen politieke kwestie meer, het is een realiteit die onder controle moet worden gebracht”, zei Bruguière.