Maar het vooruitzicht dat jets zouden vertrekken vanaf een NAVO-basis in Duitsland, zoals Polen voorstelde, zo zei het Pentagon dinsdag al, roept sowieso „ernstige zorgen op voor de hele NAVO-alliantie”. De vliegtuigen zouden immers „luchtruim boven Oekraïne binnenvliegen waarover met Rusland wordt getwist”. En NAVO-landen hebben al eerder aangegeven niet betrokken te willen raken in gevechten met Rusland in Oekraïne, ook niet indirect.

Het Pentagon benadrukte echter dat de afwijzing „geen definitieve beslissing” is, aldus een woordvoerder van het ministerie. Hij zei dat het een andere situatie zou zijn als een soevereine staat vliegtuigen zou willen leveren in coördinatie met Oekraïne, bijvoorbeeld in een bilaterale benadering. Dat zou de soevereine beslissing van een land zijn, zei hij. Er zijn nu gesprekken gaande met Polen, zei hij.

Het Witte Huis zei dat de band met NAVO-bondgenoot Polen „sterk” blijkt, ondanks het verschil van mening over hoe Oekraïne met gevechtsvliegtuigen kan worden worden bewapend.

Polen wil graag al zijn beschikbare MiG-jachtvliegtuigen gratis, direct en gevechtsklaar aan de Oekraïense luchtmacht overdragen. Oekraïense piloten kunnen met de MiGs overweg en de regering in Kiev heeft gevraagd om ondersteuning. De Poolse regering wilde de vliegtuigen echter niet rechtstreeks overdragen, uit angst voor Russische represailles. Vandaar de voorgestelde constructie om de vliegtuigen via de Amerikaanse basis in Duitsland te leveren, die de VS dus niet zien zitten.