De Oekraïense regering gaf daarentegen eerder woensdag aan open te staan voor het bespreken van de Russische eis dat Oekraïne neutraal moet zijn, en zich bijvoorbeeld niet aansluit bij het westerse bondgenootschap NAVO. Kiev eist dan wel veiligheidsgaranties van de buren van Oekraïne, aldus een topadviseur van de Oekraïense president Volodimir Zelenski. „We zijn zeker bereid tot een diplomatieke oplossing.”

Ook Zelenski zelf herhaalde de bereidheid tot een compromis, maar hij noemde geen details. „Bij elk overleg is het mijn doel de oorlog met Rusland te stoppen”, zei hij tegen de Duitse krant Bild. „Men kan compromissen sluiten, maar ze mogen geen verraad van mijn land zijn.” Ook de Russen zullen tegemoetkomingen moeten doen, benadrukte hij.

De uitlatingen komen aan de vooravond van een gepland beraad tussen de ministers van Buitenlandse Zaken van Rusland en Oekraïne in Turkije, het hoogste contact tussen de twee landen sinds de Russische invasie twee weken geleden.

De topadviseur van president Zelenski, die met Bloomberg Television sprak, benadrukte dat Oekraïne geen „enkele centimeter” grondgebied zal inleveren. Voordat het tot onderhandelingen kan komen, is een staakt-het-vuren een allereerste vereiste, net als de terugtrekking van de Russische troepen, aldus de plaatsvervangend stafchef.

Moskou eist, behalve neutraliteit, erkenning van het veroverde Oekraïense schiereiland Krim als Russisch en erkenning van twee afvallige pro-Russische Oekraïense regio’s als onafhankelijk.