Door de opgevoerde productie zou Iran nu over 33 kilogram verrijkt uranium met een zuiverheid tot 60 procent beschikken. Een „hooggeplaatste diplomaat” zei tegen persbureau Reuters dat dit ongeveer driekwart van de benodigde hoeveelheid is voor de productie van een atoombom.

Het nucleaire akkoord uit 2015 moest verhinderen dat Iran kernwapens zou ontwikkelen. In ruil voor het afzien van de productie van nucleaire wapens werden zware economische sancties tegen Iran opgeheven. De deal raakte aan het wankelen toen toenmalig president van de Verenigde Staten Donald Trump in 2018 zijn land terugtrok uit het akkoord en Iran opnieuw sancties oplegde. Dat zette Iran er op zijn beurt toe aan om zijn verplichtingen niet langer na te komen.

De huidige Amerikaans president Joe Biden wil de VS opnieuw laten toetreden tot het akkoord. IAEA-hoofd Rafael Grossi zal zaterdag naar Teheran reizen in de hoop overeenstemming te bereiken over een „proces” dat de weg vrijmaakt voor een nieuw nucleair akkoord met Iran. In de Iraanse hoofdstad zal Grossi „directe besprekingen voeren met hoge regeringsvertegenwoordigers”, zei zijn woordvoerder donderdag in Wenen.

De achtergrond van de reis is de eis van Teheran dat de IAEA zijn onderzoek naar vroegere, geheime nucleaire activiteiten in Iran stopzet. Volgens diplomaten is die kwestie een van de laatste knelpunten in de onderhandelingen om het nucleaire pact van 2015 in Wenen te herstellen.