Nieuwe caviasoort ontdekt in jungle Bolivia
Wetenschappers van de universiteit van Münster hebben in de jungle van Bolivia een nieuwe caviasoort ontdekt met een paar eigenaardige gedragseigenschappen. Het beestje blijft namelijk als enige van zijn soort zijn hele leven bij dezelfde partner. Ook speelt de vadercavia met zijn kinderen in plaats van er mee te vechten, aldus de onderzoekers donderdag.
De ontdekking is belangrijk, want er worden zelden nieuwe zoogdiersoorten ontdekt, vooral van deze afmetingen. Het diertje is zo’n 22 centimeter groot, weegt pakweg 300 gram en heeft rood–grijsachtige haar. Zijn dieet bestaat uit gras. Er zijn in totaal veertien caviasoorten bekend. Het aantal bekende zoogdiersoorten komt met de ontdekking op 4250.
De nieuwe cavia, die de naam Galea Monasteriensis oftwel Münster–cavia kreeg, werd bij toeval ontdekt. Een ontwikkelingswerker wees de wetenschappers op het diertje om inteelt onder de laboratoriumcavia’s te voorkomen. Maar eenmaal in het lab bleken er geen nakomelingen uit te komen, want de voortplantingsorganen waren compleet verschillend. Dit geldt ook voor de botstructuur.
De beestjes zijn vanaf vrijdag te zien in de dierentuin van Münster.
