Honderden vrouwen hebben gynaecoloog James Heaps beschuldigd van misbruik en verwijten de UCLA Universiteit zijn daden in de doofpot te hebben gestopt en ondanks meldingen geen actie tegen hem te hebben ondernomen. „Het aan Heaps toegeschreven gedrag is laakbaar en gaat in tegen de waarden van de universiteit”, staat in een persbericht van de universiteit, die ook „de moed van de vrouwen bewondert die zich gemeld hebben”.

De overeenkomst komt bovenop een eerdere rechtszaak die door 5000 patiënten was aangespannen en resulteerde in een schadevergoeding van 73 miljoen dollar (pakweg 64 miljoen euro). Nog eens driehonderd vrouwen hebben civiele aanklachten tegen Heaps ingediend, die ook strafrechtelijk wordt vervolgd voor het misbruiken van zeven vrouwen.

Eind 2017 werd na aantijgingen een onderzoek ingesteld door de universiteit, hoewel de eerste klachten al jaren daarvoor waren ingediend. Ondanks het onderzoek kon Heaps patiënten blijven zien. In juni 2018 werd hij ontslagen, een jaar later werd hij opgepakt en aangeklaagd. Daarna kwamen meer vrouwen met beschuldigingen.

In maart 2021 kocht een andere universiteit in Californië, de University of Southern California, slachtoffers van een misbruikzaak af voor in totaal meer dan 1,1 miljard dollar. Ook daarbij ging het om een gynaecoloog, namelijk George Tyndall. Hij werd in juli 2019 opgepakt op verdenking van seksueel misbruik van vrouwen tijdens medische onderzoeken. Hij had in de loop der jaren 17.000 vrouwen behandeld en zou patiënten op ongepaste wijze hebben aangeraakt, foto’s hebben genomen van hun geslachtsdelen en suggestieve opmerkingen hebben gemaakt over hun lichaam.