De samenvoeging van RPF en haar ‘eigen’ GPV zette Cnossen rond de eeuwwisseling aan om politiek actief te worden. Een brede partij vond ze belangrijk. „Van 2002 tot 2006 was ik wethouder in mijn woonplaats Berkel en Rodenrijs.” Twee jaar later aanvaarde ze zo’n functie in Woerden. Nog weer twee jaar daarna, in 2010, leidde dat tot een unicum. „ChristenUnie en SGP vormden één fractie.” Dat betekende dat Cnossen als eerste vrouwelijke wethouder ook de SGP vertegenwoordigde. „Vanuit de SGP kreeg ik daar geen kritiek op.”

Na aanmoedigingen van onder anderen partijgenoten, solliciteerde Cnossen naar het burgemeesterschap van Woudenberg. In januari 2012 werd ze voorgedragen en op 8 maart trad ze aan, als eerste vrouwelijke CU-burgemeester.

Hoe werd tegen haar benoeming aangekeken? „Partijleider Arie Slob was aanwezig bij mijn installatie. Mijn huis stond vol met bloemen. Dat zegt genoeg. Ik kreeg alleen maar positieve reacties.” In 2021 trad Cnossen terug als burgemeester. Ze wilde weer in Berkel gaan wonen, in de buurt van haar kinderen en vier kleinzoons. Binnen enkele maanden werd ze gevraagd om wethouder te worden in Lansingerland. En ook na de verkiezingen zou ze dat graag willen blijven.

Cnossen vindt dat er te weinig vrouwen burgemeester zijn. „Een vertrouwenscommissie van de gemeenteraad bestaat veelal uit mannen. Dan is de kans groter dat er een man wordt voorgedragen als burgemeester. Natuurlijk zijn vrouwen goede burgemeesters. Niet vanwege het vrouw-zijn, maar vanwege de kwaliteiten. Ook moet een bestuur veelzijdig zijn.” Ondanks dat een burgemeester onafhankelijk is, vindt Cnossen dat je wel kleur mag bekennen. „Bij mijn installatie in Woudenberg haalde ik Micha 6:8 aan: recht doen, trouw zijn en nederig je weg gaan.”

Dit is het vierde en laatste deel in een serie over gebeurtenissen die tien jaar geleden plaatsvonden.