De advocaat wil dat de verdachte, de 34-jarige Dave De K., door een volksjury tijdens een zogeheten Assisenproces wordt veroordeeld in België. „Ik had een eerdere zaak van een meisje in Turnhout dat is ontvoerd en meegenomen naar Nederland waar ze een nacht lang werd verkracht en mishandeld”, zegt hij in De Morgen. „Ze heeft het overleefd, maar bleef zwaar getraumatiseerd achter. De daders hebben in Nederland tien en vijftien jaar gekregen. Dat is niet serieus.”

De K. verdween vorige week met het jongetje, op wie hij zou passen, en bleek naar Nederland uitgeweken. Hij werd maandag gearresteerd in Meerkerk en leidde de politie naar het lichaam van Dean, dat gevonden werd bij een parkeerplaats op het Zeeuwse Neeltje Jans.

De Belg zat vanaf 2008 tien jaar in de gevangenis voor het aftuigen van een 2-jarig jongetje met de dood tot gevolg. De gevangenis waar De K. zijn straf uitzat blijkt indertijd tevergeefs bij justitie om opname in een psychiatrische instelling te hebben gevraagd. Er was geen plaats. „Het is nu misschien nog wat delicaat, maar de eerste vraag die wordt opgeroepen, is die naar de psychiatrische verslagen”, stel Vermassen in De Morgen. „Wat hebben de experten na de eerdere veroordeling van deze man geconcludeerd? Zijn hun adviezen gevolgd?”

Vermassen is dinsdag op verzoek van de moeder aangesteld als haar advocaat. De strafpleiter is in Vlaanderen bekend door de verdediging van verdachten en slachtoffers in grote moordzaken.