De afgelopen dagen was er onduidelijkheid over de aanwezigheid van Rwandese militairen in het land, maar VN–luchtpatrouilles hebben verscheidene kampen met zwaar bewapende militairen gefotografeerd in het oosten van Congo, waarschijnlijk Rwandese militairen.

Congo heeft woensdag om een spoedzitting van de VN–Veiligheidsraad gevraagd. Rwanda heeft de inval in het buurland nog steeds niet bevestigd, al zei president Paul Kagame woensdag dat hij ‘gerichte acties tegen Hutu–rebellen’ gerechtvaardigd acht.

Volgens VN–gezant Mamadou Ba is het vrij waarschijnlijk, maar staat nog niet helemaal vast dat de waargenomen soldaten Rwandese troepen zijn omdat in het gebied ook verscheidene rebellengroeperingen actief zijn. Vanuit Congo komen sinds begin deze week meldingen over de aanwezigheid van Rwandese militairen.

Een Rwandese inval in Congo zou neerkomen op een schending aan het vredesakkoord waarmee in 2002 een einde kwam aan een jarenlange oorlog in Congo. Rwanda is Congo tweemaal binnengevallen, in 1996 en 1998, om jacht te maken op Rwandese Hutu’s die verantwoordelijk worden gesteld voor de genocide van 1994 in Rwanda, die aan ruim een half miljoen Tutsi’s en politiek gematigde Hutu’s het leven kostte.

De inval in 1998 ontketende een oorlog waarbij vier andere Afrikaanse landen betrokken raakten en naar schatting 3,2 miljoen mensen om het leven kwamen.

Rwanda heeft officieel ontkend dat Rwandese militairen buurland Congo zijn binnengetrokken. „Alle meldingen van Rwandese militairen in Congo zijn vals”, aldus de presidentiële adviseur Richard Sezibera donderdag.

De ontkenning volgt op berichten dat dinsdag een groep Rwandese militairen de grens met Congo was overgestoken om daar jacht te maken op rebellen van de FDLR–beweging. Woensdag werd bekend dat de Rwandese president Paul Kagame een brief aan zijn Nigeriaans ambtsgenoot Obasanjo heeft geschreven waarin hij uitleg gaf over de invasie.

De adviseur zei verder dat Rwanda Congo niet zou binnenvallen, enkel als dat noodzakelijk zou zijn voor de verdediging van het thuisland. Hij beschuldigde bepaalde delen van het Congolese leger van samenwerking met de rebellen.

Rwanda heeft al herhaaldelijk gedreigd de wapens te zullen opnemen tegen de FDLR–rebellen in Congo. Rwanda vindt dat de Congolese regering en de Verenigde Naties te weinig ondernemen om de opstandelingen te ontwapenen. Volgens de Rwandese regering behoorden veel van hen tijdens de genocide in 1994 tot de beruchte Hutu–milities, de Interhamwe.