Demissionair staatssecretaris Dilan Yeşilgöz-Zegerius (Economische Zaken en Klimaat) maakte dinsdag bekend dat de eigenaar van de centrale maximaal 212,5 miljoen euro krijgt voor het eerder sluiten van de installatie. Zodra aan alle voorwaarden is voldaan kan de centrale binnen twee maanden stoppen. De ontmanteling van de centrale duurt maximaal drie jaar.

Aan de subsidie zijn voorwaarden verbonden. Zo moet Onyx Power een sociaal plan vaststellen en steun geven aan werknemers die mogelijk hun baan verliezen. Ook moet de Europese Commissie uitsluitsel geven dat er geen sprake is van ongeoorloofde staatssteun. Het kabinet heeft met Onyx afgesproken dat wordt afgezien van een eerder verleende subsidie voor het bij- en meestoken van biomassa.

Bij de productie van stroom met kolen komt veel CO2 vrij. Door het sluiten van de kolencentrale op de Maasvlakte wordt de jaarlijkse CO2-uitstoot van de centrale van circa 3 megaton teruggebracht naar nul. Volgens Greenpeace is de kolencentrale, als deze op volle kracht draait, goed voor 2 procent van de CO2-uitstoot in Nederland. Nederland wil tegen 2030 alle kolencentrales uitgefaseerd hebben.

Zorgen

Het Amerikaanse Riverstone kocht de kolencentrale in 2019 van het Franse Engie. De eigenaar zei eerder al open te staan voor het vervroegd sluiten van de centrale als het kabinet met compensatie over de brug zou komen. De volledige sluiting van een kolencentrale is nodig om de CO2-uitstoot met een kwart terug te dringen ten opzichte van 1990. Eerder besloot het kabinet om kolencentrales minder elektriciteit te laten produceren om uitstoot te verlagen.

De sluiting van de Onyx-kolencentrale in Rotterdam met behulp van een overheidssubsidie van ruim 200 miljoen euro krijgt instemmende reacties vanuit de Tweede Kamer. Wel zijn er bij partijen zorgen om werknemers van de elektriciteitscentrale.

PvdA-Kamerlid Joris Thijssen spreekt van een „mooie dag.” Zijn partij pleit al langer voor versnelde sluiting van kolencentrales, omdat dat „heel goed voor het klimaat” is. „Ik maak me nog wel wat zorgen over de werknemers”, zegt Thijssen. Hij hoopt snel te horen hoe zij aan ander werk geholpen worden.

CDA’er Henri Bontenbal is eveneens blij dat met de Onyx-centrale opnieuw een kolencentrale vervroegd de deuren sluit. „Mooi om te zien dat ook een demissionair kabinet gewoon klimaatbeleid uitvoert”, zegt hij.

Klimaatdoelen

Het is goed nieuws dat de Onyx-kolencentrale in Rotterdam op korte termijn dichtgaat om Nederland te helpen bij het halen van de klimaatdoelen. Dat zeggen milieuorganisaties Greenpeace Nederland, Urgenda en Milieudefensie in een reactie.

„De centrale in Rotterdam staat in de top 10 van grootste uitstoters van Nederland”, aldus Faiza Oulahsen van Greenpeace Nederland. Greenpeace Nederland hoopt dat de andere drie kolencentrales in Nederland ook snel sluiten.

Directeur Marjan Minnesma van duurzaamheidsorganisatie Urgenda is eveneens blij met het nieuws. Wel vindt ze dat dit besluit „erg lang” heeft geduurd.