De Belgische premier Verhofstadt heeft de prins direct teruggefloten. De uitspraken, die dinsdag bekend werden, kunnen volgens hem niet door de beugel. De prins moet zich terughoudend opstellen, vindt Verhofstadt.

Vlaams Belang-kopstuk Filip Dewinter reageert verbolgen: „Ongehoord en ongezien. Het is duidelijk dat de monarchie zich steeds meer buiten de democratie plaatst." Dewinter vindt het onaanvaardbaar dat de prins zich keert tegen een enkele partij, die ook nog eens de grootste is in Vlaanderen.

Filip deed zijn kritische uitspraken tegen de Belgische Story. Hij gaf het weekblad een interview in China, waar hij vorige week een handelsmissie leidde. De prins reageerde op de wens van het Vlaams Belang en andere partijen om Vlaanderen verder af te scheiden van Wallonië. Dat zou ook handelsmissies raken.

Filip: „In het buitenland moeten we wel met één mond spreken, als één land naar buiten komen. Anders is het gedaan met België, dan bestaan we niet meer. En wie aan België komt, komt aan mij."

De politieke uitglijder komt op een ongelukkig moment voor de kroonprins. Maandag had hij nog gezegd klaar te zijn voor het koningschap van België. Filip is doorgaans zeer voorzichtig, bijna op het saaie af.

Premier Verhofstadt denkt daarom dat Filip even last had van een emotioneel moment. „De prins is bijzonder begaan met de uitstraling van België", stelde Verhofstadt. „Ik kan me voorstellen dat de prins zich afzet tegen partijen die België willen splitsen, maar dit past niet bij de rol van de prins."