Levenslang voor Britse schizofreen na beruchte steekpartij
Een Brit met paranoïde schizofrenie is door een Britse rechtbank tot levenslang veroordeeld voor het vermoorden van een jonge man en het verwonden van zeven anderen. Zephaniah McLeod had begin september vorig jaar in Birmingham willekeurig mensen neergestoken. Aanvankelijk bestond de vrees dat het een islamitische aanslag kon zijn, net zoals meerdere steekpartijen de afgelopen jaren in Groot-Brittannië.
McLeod (28) moet minimaal 21 jaar uitzitten, eerst in een zwaarbeveiligd psychiatrisch ziekenhuis. De rechter noemde hem een zeer gevaarlijk man. Als hij na behandeling geschikt wordt bevonden het ziekenhuis te verlaten, moet hij naar een gevangenis en wordt hij niet simpelweg vrijgelaten, benadrukte de rechter.
Tijdens de rechtszaak had McLeod toegegeven dat hij de 23-jarige universiteitsmedewerker Jacob Billington had gedood, die onbewust zijn pad kruiste tijdens een avondje stappen met vrienden. Hij pleitte ook schuldig aan vier pogingen tot moord en drie pogingen zwaar lichamelijk letsel te veroorzaken. Een vriend van Billington raakte gedeeltelijk verlamd nadat hij in de nek was gestoken.
McLeod was eerder al veroordeeld voor uiteenlopende misdrijven, en was april vorig jaar vrijgekomen. Door de coronapandemie raakte hij uit het zicht van de gezondheidsdiensten. De rechter noemde dat zorgelijk.
