Conservatieve groeperingen hadden het hooggerechtshof gevraagd zich uit te spreken over de rechtmatigheid van het homohuwelijk in Massachusetts. In november 2003 besloot het hooggerechtshof van die staat het homohuwelijk te legaliseren, waarna ten minste drieduizend homoparen er in het huwelijk traden.

Bij de verkiezingen van begin deze maand stemden de kiezers van elf staten voor een expliciet verbod op het homohuwelijk. President George Bush stelde in zijn verkiezingscampagne een amendement op de federale grondwet in het vooruitzicht. Dat amendement moet het sluiten van homohuwelijken onmogelijk maken.