Het is voor het eerst sinds 1979 dat officieel bekend wordt gemaakt dat er Amerikaanse militairen in Taiwan zijn. In dat jaar erkenden de VS de regering in Beijing als Chinese regering en werden officieel de laatste troepen teruggehaald uit Taiwan. Vorig jaar waren er al geruchten dat er Amerikanen in Taiwan waren.

De Amerikaanse aanwezigheid is een heikel thema, aangezien China Taiwan ziet als onderdeel van het land en niet als onafhankelijke staat. Volgens Tsai wordt de dreiging van China iedere dag groter. Chinese media en diplomaten waarschuwden zelfs al voor een invasie, als Taiwan zich niet naar de wensen van Beijing zou voegen.

„Taiwan is een baken van democratie die niet mag vallen”, aldus Tsai. „Als dat gebeurt, dan hebben we gefaald in de missie om onze 23 miljoen inwoners te beschermen en ervoor te zorgen dat zij de vrijheid hebben die ze verdienen.”

In 1949 verloor de zittende regering van China de burgeroorlog van de communisten en vluchtte naar Taiwan. Dat land heet sindsdien officieel de Republiek China en het door Beijing bestuurde land heet de Volksrepubliek China. Beijing heeft Taiwan nooit erkend als onafhankelijk land.