Het Openbaar Ministerie heeft de doodstraf geëist tegen de 23-jarige Cruz. Mogelijk hoopt hij die met zijn schuldbekentenis te ontlopen. In Florida beslist de jury over de strafmaat. Als die besluit dat Cruz levenslang verdient, dan moet de rechter dat overnemen. De rechter in Broward County heeft beslist dat op 4 januari de selectie van de jury begint.

Cruz zei ook dat hij „elke dag moet leven” met wat hij heeft gedaan en dat hij nachtmerries ervan heeft.

Bij de schietpartij in de Marjory Stoneman Douglas High School in februari 2018 kwamen veertien scholieren en drie schoolmedewerkers om. Cruz was destijds negentien en geschorst van de school. De moorden leidden tot een nationale, door scholieren geleide beweging voor strengere wapenwetten en meer veiligheid op scholen.