De provinciegouverneur van de Taliban, Mawlawi Shir Ahmad Amar, zei dat de mannen zijn gedood bij gevechten met Talibanstrijders na de ontvoering van een handelaar en zijn zoon, die later werden gered. „De lichamen werden opgehangen op de stadspleinen en dienen als een afschrikwekkend voorbeeld voor andere ontvoerders, zodat niemand meer zo’n misdaad zou durven begaan,” vertelde hij.

In een video die op sociale media werd gedeeld, is het bebloede lichaam van een man te zien, gewikkeld in kettingen en opgehangen aan een kraan op het centrale plein van de stad Herat. Ook zijn tientallen mensen te zien terwijl ze het tafereel filmen met hun mobieltjes.

Tijdens het bewind van de Taliban eind jaren negentig stond de extremistische groepering bekend om het bestraffen van misdaden met lijfstraffen zoals publiekelijke zweepslagen, het in het openbaar stenigen van mensen en het amputeren van ledematen.

De groep heeft vorige maand opnieuw de macht gegrepen in Afghanistan. Sindsdien kijken Afghanen en regeringen wereldwijd toe of de militante islamisten ditmaal gematigder zullen regeren. Tot dusver wijst weinig daarop, ondanks dat de machthebbers dat aanvankelijk wel beloofden.