Ter herinnering, kort de voorgeschiedenis. In 2005 trok Israël zich terug uit de Gazastrook. In 2007 nam Hamas de macht over, waarop Israël en Egypte het gebied afsloten. Israël hoopte dat de ontevreden bevolking het radicaal-islamitisch regime zou verwerpen. Maar dat pakte anders uit.

Ergens was dat opmerkelijk. De situatie in Gaza verslechterde en er deden zich geregeld confrontaties voor met Israël. Hamas bleek meer geïnteresseerd in de voorbereiding van oorlog tegen Israël dan in het welzijn van de eigen bevolking.

Om de nood in de overbevolkte Gazastrook te verminderen, ging de vorige Israëlische regering ermee akkoord dat Qatar hulp zou verlenen. Ook de nieuwe regering-Bennett gaf hier groen licht voor. Maar wel onder een voorwaarde: het geld mocht alleen terechtkomen bij de burgers en niet bij Hamas. De VN vormen een tussenschakel om het geld uit te delen waarmee moet worden voorkomen dat Hamas het misbruikt.

Hamas verlangt echter ook geldelijke steun uit Qatar voor eigen personeel. Om Israël te bewegen dat ook toe te staan, geeft Hamas ruimte voor protesten in het grensgebied. Honderden Palestijnen trokken zaterdag op naar de omheining bij de grens met Israël. Israëlische sluipschutters schoten daarop door openingen in de grensmuur naar de demonstranten. Palestijnse bronnen meldden achteraf dat 24 betogers gewond raakten, onder wie een 13-jarige jongen die getroffen werd in het hoofd. Er viel bovendien een dodelijk slachtoffer.

Ook aan Israëlische zijde viel een slachtoffer. Een Palestijn schoot met een pistool en raakte een Israëlische sluipschutter van de grenspolitie. Hij ligt in levensgevaarlijke toestand in het ziekenhuis. Dit incident wekte in Israël de nodige beroering. In de krant Haaretz hekelde commentator Gideon Levy het gegeven dat er in Israël wél verontwaardiging bestond over de aanval op de soldaat, maar niet voor de 13-jarige jongen. „Het is enkel toegestaan door de opening in de Gazamuur in één richting te schieten”, merkte hij sarcastisch op.

Deze week bleef het onrustig. De Israëlische luchtmacht bombardeerde dinsdag doelen van Hamas nadat Palestijnse activisten ballonnen op lieten om brand te stichten aan Israëlische zijde. Dinsdagmiddag lieten activisten weer brandballonnen op. De kans bestaat dat als Hamas niet het geld krijgt dat ze wil, er een nieuwe gevechtsronde komt.

De situatie op de Westoever blijft intussen ook uitzichtloos. Palestijnen in het gebied morren over zowel de Israëlische bezetting als het Palestijns bestuur. De Palestijnse politie arresteerde een week geleden dertig Palestijnen bij een demonstratie.

Verder vinden er voortdurend confrontaties plaats tussen enerzijds het leger en Israëlische bewoners van de nederzettingen en anderzijds de Palestijnen. Daarbij blijven er spanningen bestaan om Jeruzalem. Palestijnen dreigen uit huis gezet te worden omdat de grond vroeger van Joden is geweest. Alle ingrediënten zijn kortom aanwezig voor een nieuwe geweldsuitbarsting in zowel Gaza als op de Westoever.